Age at First Alcoholic Drink as Predictor of Current HIV Sexual Risk Behaviors Among a Sample of Injection Drug Users (IDUs) and Non-IDUs who are Sexual Partners of IDUs, in St. Petersburg, Russia

This study investigates whether age at first alcoholic drink is associated with sexual risk behaviors among injection drug users (IDUs) and non-IDUs who are sexual partners of IDUs in St. Petersburg, Russia. A path analysis was used to test a model of age at first drink, age at sexual debut, age at first drug use, current substance use patterns and current sexual risk behaviors among 558 participants. Results revealed that age at first drink had an effect on multiple sex partners through age at sexual debut and injection drug use, but no effect on unprotected sex. Age at first drug use was not related to sexual risk behaviors. Investigation of age of drinking onset may provide useful information for programs to reduce sexual risk behaviors and injection drug use. Different paths leading to unprotected sex and multiple sexual partners call for different approaches to reduce sexual risk behaviors among this population. Resumen Este estudio investiga si la edad a la primera bebida alcoho´lica esta´ asociada a conductas sexuales de riesgo entre los usuarios de drogas inyectables (UDI) y no usuarios de drogas inyectables, que son parejas sexuales de los UDI en San Petersburgo, Rusia. Ana´lisis de Vias o ‘‘Path Analysis’’ fue utilizada para probar un modelo de la edad a la primera bebida alcoho´ lica, la edad de iniciacio´n sexual, la edad del comienzo en el consumo de drogas, los patrones actuales del consumo de sustancias y actuales conductas sexuales de riesgo entre los 558 participantes. Los resultados demostraron que la edad a la primera bebida alcoho´lica tuvo un efecto en las parejas sexuales mu´ltiples a trave´s de la edad de iniciacio´n sexual y el uso de drogas inyectables, pero no tuvo efecto sobre las relaciones sexuales sin proteccio´n. La edad de iniciacio´n en el consumo de las drogas no estaba relacionada con parejas sexuales mu´ ltiples o con relaciones sexuales sin proteccio´n. La investigacio ´n sobre los factores que conducen a consumo temprano de alcohol pueden proporcionar informacio´n importante para los programas para reducir la iniciacio´n de los comportamientos de riesgo sexual y el uso de drogas inyectables. Las diferentes situaciones que llevan a las relaciones sexuales sin proteccio´n y a parejas sexuales mu´ ltiples exigen maneras distintas de abordar el tema para reducir los comportamientos de riesgo sexuales.